Mechelen

In November 2011 aan de rand van een voorstelling omtrent het circus door Dhr. Erik van Laethem in Mechelen, tijdens een gesprek met Mevr. Natasja Sobolowski duidelijk dat familieleden van haar ooit hebben opgetreden in het Ringling Brothers & Barnum&Bailey Circus. 

Mevrouw Sobolowski  was tijdens deze voorstelling één de twee getuigen - samen met Patricia De Jonghe - die een bijzonder boeiend verhaal kwamen vertellen over de geschiedenis van het Circus De Jonghe. Dit circus had haar standplaats in Mechelen. Mevr. Sobolowski houdt het verhaal van de circusfamilie De Jonghe levendig met beeld en filmmateriaal levendig.

Wij onthouden, twee zaken:
- dat blijkbaar het circus De Jonghe op hetzelfde ogenblik of enkele dagen voordien in Mechelen stond (zie affiches)
- dat dus Vlaamse Circusartiesten - weliswaar in een veel latere periode - hebben opgetreden in het beroemde circus. Namelijk, Dhr. Alphonse De Jonghe haar oom heeft een tijdlang opgetreden en ook DHr. Victor De Jonghe heeft opgetreden in het Barnum&Bailey Circus
- Het circus De Jonghe verplaatste zich doorheen ons land met ook een trein, weliswaar een goederentrein waarop de vrachtwagens werden geladen, maar het trein element is ook aanwezig!!

Verder vermeldden een aantal bronnen dat een man uit Lier in 1901 zou gerecruteerd zijn voor zijn talent om blaasinstrumenten te maken van groenten en fruit. 

(verdere gesprekken worden gepland - meer informatie volgt)

                                                     *****

Bij nazicht door één van onze medewerkers is gebleken dat het circus en de voorstelling in Mechelen  op 30 oktober vrij veel aandacht kreeg in volgende Mechelse kranten: Gazet van Mechelen, Salvator, De Nieuwe Gazet, Mechels bericht, Mechels nieuws- en aankondigingsblad en De ware volksvriend
 
Naast quasi dagelijkse geïllustreerde advertenties (trouw aan het concept van de ‘barnumreclame’) in de meeste kranten, 
zijn er ook diverse artikels te vinden, oa met beschrijvingen van het circus en acts, incidenten, discussies over de prijs van tickets, politieke opinie.
 
In het archief van het stadssecretariaat is alvast één politiedossier terug te vinden ivm de plaatsing van het circus: Sec. Archief, Vak 18 (Politie), 1901, dossier nr. 18
 
De “informatierijkdom” ervan kan ik momenteel niet inschatten. Mogelijk bevatten de stedelijke politie-archieven (bv. MA 4838 Verslagen aan de burgemeester), 
of meer algemene reeksen, zoals de notulen van het college nog aanvullende gegevens.

Bron: Navraag door archief Roeselare aan archief Mechelen.


                                                          *****