Pietro (Van Acker)

Gentenaar Pierre Van Acker (1880-1946) was heel lenig en is op jonge leeftijd slangenmens geworden. Vanaf 1904 stond hij regelmatig op het programma van België’s belangrijkste onderneming Circus De Jonghe, steeds onder zijn artiestennaam Piëtro. Men noemde hem: ‘de man die zich omwringt’, ‘man hagedisch’ of ‘the human crocodile’. Rond 1909 was hij in Zuid-Amerika bij Barnum and Bailey (aldus zijn dochter). Zijn vrouw bleef in Gent achter met haar zesjarig dochtertje en beviel tijdens zijn afwezigheid van een tweede dochtertje. In 1923 trok Pierre voor een zaaltournee weer naar Zuid-Amerika. Daarna stopte hij als contorsionist en werd bediende.
Jaren later trok het artiestenleven hem terug aan en in de periode 1939-1943 werd hij als witte clown Piëtro tegenspeler van Johny (Jean Bettenhof) en Polly Bentos.